Asfalt qara səthə malik yüksək özlülüklü üzvi mayedir və karbon disulfiddə (qızıl-sarı, pis qoxulu maye) həll edir. Onlar tez-tez asfalt və ya tar şəklində mövcuddur.
Asfalt əsasən üç növə bölünə bilər: kömür qatranı, neft asfaltı və təbii asfalt: bunların arasında kömür qatranı kokslaşmanın əlavə məhsuludur. Neft asfaltı xam neftin distillə edilməsindən sonrakı qalıqdır. Təbii asfalt yerin altında saxlanılır və bəziləri mineral yataqlar əmələ gətirir və ya yer qabığının səthində toplanır.
Asfalt şəklində bitum xam neftin fraksiya yolu ilə emalı yolu ilə əldə edilir. Onların xam neftdə qaynama nöqtələri var və xam neftdə ağır maddələrdir, buna görə də fraksiya qüllələrinin dibində tapılacaq.
Qatran şəklində olan asfalt üzvi maddələrin (əsasən kömürün) karbonlaşma yolu ilə təmizlənməsi ilə əldə edilir.
Asfalt tez-tez tikintidə, məsələn, yolların döşənməsində istifadə olunur. Asfalt və çınqıl döşənmiş yollara asfalt yollar deyilir.