অ্যাসফাল্ট একটি কালো পৃষ্ঠের সাথে একটি অত্যন্ত সান্দ্র জৈব তরল এবং এটি কার্বন ডাইসালফাইডে দ্রবণীয় (একটি সোনালি-হলুদ, দুর্গন্ধযুক্ত তরল)। এগুলি প্রায়ই অ্যাসফল্ট বা আলকাতরা আকারে বিদ্যমান।
অ্যাসফাল্টকে প্রধানত তিন প্রকারে ভাগ করা যায়: কয়লা টার পিচ, পেট্রোলিয়াম অ্যাসফাল্ট এবং প্রাকৃতিক অ্যাসফাল্ট: তাদের মধ্যে, কোল টার পিচ কোকিংয়ের একটি উপজাত। পেট্রোলিয়াম অ্যাসফল্ট হল অপরিশোধিত তেল পাতনের পরে অবশিষ্টাংশ। প্রাকৃতিক অ্যাসফল্ট ভূগর্ভে সংরক্ষণ করা হয় এবং কিছু খনিজ জমা হয় বা পৃথিবীর ভূত্বকের উপরিভাগে জমা হয়।
ভগ্নাংশের মাধ্যমে অপরিশোধিত তেল পরিশোধন করে অ্যাসফল্ট আকারে বিটুমেন পাওয়া যায়। তাদের অপরিশোধিত তেলে ফুটন্ত পয়েন্ট রয়েছে এবং অপরিশোধিত তেলে ভারী পদার্থ রয়েছে, তাই তারা ভগ্নাংশ টাওয়ারের নীচে পাওয়া যাবে।
কার্বনাইজেশনের মাধ্যমে জৈব পদার্থ (বেশিরভাগ কয়লা) শোধন করে আলকাতরা আকারে অ্যাসফল্ট পাওয়া যায়।
অ্যাসফল্ট প্রায়ই নির্মাণে ব্যবহৃত হয়, যেমন পাকা রাস্তা। অ্যাসফল্ট ও নুড়ি দিয়ে পাকা রাস্তাকে বলা হয় অ্যাসফল্ট রাস্তা।