Asfalt je visoko viskozna organska tečnost sa crnom površinom i rastvorljiv je u ugljičnom disulfidu (zlatno-žuta tekućina neugodnog mirisa). Često postoje u obliku asfalta ili katrana.
Asfalt se uglavnom može podijeliti u tri vrste: smola od katrana, naftni asfalt i prirodni asfalt: među njima je katran smola nusproizvod koksanja. Naftni asfalt je ostatak nakon destilacije sirove nafte. Prirodni asfalt se skladišti pod zemljom, a neki formiraju mineralne naslage ili se akumuliraju na površini zemljine kore.
Bitumen u obliku asfalta se dobija rafinacijom sirove nafte frakcionisanjem. Imaju tačke ključanja u sirovoj nafti i teške su supstance u sirovoj nafti, pa će se naći na dnu frakcionih tornjeva.
Asfalt u obliku katrana se dobija obradom organske materije (uglavnom uglja) karbonizacijom.
Asfalt se često koristi u građevinarstvu, kao što je asfaltiranje puteva. Putevi popločani asfaltom i šljunkom nazivaju se asfaltirani putevi.