Asphalt ist eine hochviskose organische Flüssigkeit mit schwarzer Oberfläche und ist in Schwefelkohlenstoff (einer goldgelben, übelriechenden Flüssigkeit) löslich. Sie liegen häufig in Form von Asphalt oder Teer vor.
Asphalt kann hauptsächlich in drei Arten unterteilt werden: Kohlenteerpech, Erdölasphalt und Naturasphalt. Unter diesen ist Kohlenteerpech ein Nebenprodukt der Verkokung. Erdölasphalt ist der Rückstand nach der Destillation von Rohöl. Naturasphalt wird unter der Erde gelagert und bildet zum Teil mineralische Ablagerungen oder reichert sich an der Oberfläche der Erdkruste an.
Bitumen in Form von Asphalt wird durch die Raffination von Rohöl durch Fraktionierung gewonnen. Sie haben in Rohöl Siedepunkte und sind schwere Stoffe im Rohöl, sodass sie am Boden von Fraktionierungstürmen zu finden sind.
Asphalt in Form von Teer wird durch die Behandlung organischer Stoffe (hauptsächlich Kohle) durch Karbonisierung gewonnen.
Asphalt wird häufig im Bauwesen verwendet, beispielsweise zum Pflastern von Straßen. Mit Asphalt und Schotter befestigte Straßen werden Asphaltstraßen genannt.