Асфальт нь хар гадаргуутай өндөр наалдамхай органик шингэн бөгөөд нүүрстөрөгчийн дисульфид (алтан шаргал, муухай үнэртэй шингэн) -д уусдаг. Тэдгээр нь ихэвчлэн асфальт эсвэл давирхай хэлбэрээр байдаг.
Асфальтыг үндсэндээ нүүрсний давирхай, нефтийн асфальт, байгалийн асфальт гэсэн гурван төрөлд хувааж болно: тэдгээрийн дотроос нүүрсний давирхай нь коксжих дайвар бүтээгдэхүүн юм. Газрын тосны асфальт нь түүхий тосыг нэрсний дараах үлдэгдэл юм. Байгалийн асфальт нь газар доор хадгалагддаг бөгөөд зарим нь ашигт малтмалын ордуудыг үүсгэдэг эсвэл дэлхийн царцдасын гадаргуу дээр хуримтлагддаг.
Асфальт хэлбэрийн битумыг түүхий тосыг фракцлах замаар цэвэршүүлэх замаар гаргаж авдаг. Тэд түүхий тосонд буцлах цэгтэй, түүхий тосонд хүнд бодис байдаг тул фракцын цамхагийн ёроолд олдох болно.
Давирхай хэлбэрийн асфальтыг органик бодисыг (ихэвчлэн нүүрс) нүүрстөрөгчжүүлэх замаар гаргаж авдаг.
Асфальтыг ихэвчлэн зам тавих гэх мэт барилгын ажилд ашигладаг. Асфальт, хайрга хучилттай замыг асфальтан зам гэж нэрлэдэг.