Asfalt je temno rjava kompleksna zmes, sestavljena iz ogljikovodikov različnih molekulskih mas in njihovih nekovinskih derivatov. Je vrsta organske tekočine z visoko viskoznostjo. Je tekoč, ima črno površino in je topen v ogljikovem disulfidu. Uporaba asfalta: glavna uporaba je kot infrastrukturni material, surovine in goriva. Področja njegove uporabe vključujejo transport (ceste, železnice, letalstvo itd.), gradbeništvo, kmetijstvo, vodovarstvene projekte, industrijo (pridrobna industrija, proizvodnja), civilno uporabo itd.
Vrste asfalta:
1. Smola premogovega katrana, smola premogovega katrana je stranski produkt koksanja, to je črna snov, ki ostane v destilacijskem kotlu po destilaciji katrana. Od rafiniranega katrana se razlikuje le po fizikalnih lastnostih in ni očitne meje. Splošna metoda razvrščanja določa, da so tisti z zmehčiščem pod 26,7 °C (kubična metoda) katran, tisti nad 26,7 °C pa asfalt. Smola premogovega katrana vsebuje predvsem ognjevzdržni antracen, fenantren, piren itd. Te snovi so strupene, zaradi različnih vsebnosti teh sestavin pa so tudi lastnosti smole različne. Spremembe temperature imajo velik vpliv na smolo premogovega katrana. Pozimi je nagnjen k krhkosti, poleti pa se zmehča. Pri segrevanju ima poseben vonj; po 5 urah segrevanja na 260 °C bodo antracen, fenantren, piren in druge sestavine, ki jih vsebuje, izhlapeli.
2. Naftni asfalt. Naftni asfalt je ostanek po destilaciji surove nafte. Odvisno od stopnje rafinacije postane pri sobni temperaturi tekoče, poltrdno ali trdno. Naftni asfalt je črn in sijoč ter ima visoko temperaturno občutljivost. Ker je bil med proizvodnim procesom destiliran na temperature nad 400 °C, vsebuje zelo malo hlapnih sestavin, vendar so lahko še vedno visokomolekularni ogljikovodiki, ki niso bili izhlapeni, in te snovi so bolj ali manj škodljive za zdravje ljudi.
3. Naravni asfalt. Naravni asfalt je shranjen pod zemljo, nekateri pa tvorijo mineralne usedline ali se kopičijo na površini zemeljske skorje. Večina tega asfalta je bila podvržena naravnemu izhlapevanju in oksidaciji ter na splošno ne vsebuje nobenih toksinov. Asfaltne materiale delimo v dve kategoriji: mleti asfalt in katranski asfalt. Mlečni asfalt delimo na naravni asfalt in naftni asfalt. Naravni asfalt je ostanek po dolgotrajni izpostavljenosti in izhlapevanju olja, ki pronica iz zemlje; naftni asfalt je proizvod, pridobljen z obdelavo ostankov nafte, ki ostane iz rafinirane in predelane nafte, z ustreznimi postopki. . Katranska smola je predelan produkt katrana, pridobljen s karbonizacijo premoga, lesa in drugih organskih snovi.
Velika večina asfalta, ki se uporablja v inženirstvu, je naftni asfalt, ki je mešanica kompleksnih ogljikovodikov in njihovih nekovinskih derivatov. Običajno je plamenišče asfalta med 240 ℃ ~ 330 ℃, točka vžiga pa je približno 3 ℃ ~ 6 ℃ višja od plamenišča, zato je treba temperaturo konstrukcije nadzorovati pod plameniščem.
