หลักการให้ความร้อนของอุปกรณ์หลอมน้ำมันดินแบบดรัมคือการให้ความร้อน ละลาย และน้ำมันดินในดรัมหลอมผ่านแผ่นทำความร้อน โดยส่วนใหญ่ประกอบด้วยกล่องถอดถัง ระบบยก ใบพัด และระบบควบคุมไฟฟ้า

กล่องละลายน้ำมันดินแบบดรัมแบ่งออกเป็นห้องบนและล่าง ห้องด้านบนเป็นห้องหลอมน้ำมันดินซึ่งถูกปกคลุมอย่างหนาแน่นด้วยคอยล์ทำความร้อนน้ำมันร้อนหรือท่อทำความร้อนด้วยลมร้อน บีทูเมนถูกทำให้ร้อนและละลาย และออกมาจากถัง มีการติดตั้งตะขอเครนบนโครงสำหรับตั้งสิ่งของและที่ยึดถังถูกแขวนไว้ ถังน้ำมันดินจะถูกยกขึ้นด้วยเครื่องกว้านไฟฟ้า จากนั้นจึงเคลื่อนไปทางด้านข้างเพื่อวางถังน้ำมันดินไว้บนรางนำ จากนั้นใบพัดจะดันถังเข้าไปในห้องด้านบนผ่านรางนำทั้งสอง และในเวลาเดียวกัน ถังเปล่าก็จะถูกขับออกจากทางออกด้านหลัง มีถังน้ำมันป้องกันน้ำหยดที่ทางเข้าถังน้ำมันดิน น้ำมันดินจะเข้าสู่ห้องด้านล่างของกล่องและถูกให้ความร้อนต่อไปจนกระทั่งอุณหภูมิถึงประมาณ 100 ซึ่งสามารถขนส่งได้ จากนั้นจึงสูบเข้าถังน้ำมันดินด้วยปั๊มน้ำมันดิน ห้องด้านล่างสามารถใช้เป็นถังทำความร้อนด้วยน้ำมันดินได้
อุปกรณ์หลอมน้ำมันดินแบบถังมีลักษณะไม่ถูกจำกัดโดยสภาพแวดล้อมในการก่อสร้าง ความสามารถในการปรับตัวที่แข็งแกร่ง และอัตราความล้มเหลวที่ต่ำมาก หากต้องการการผลิตจำนวนมาก สามารถประกอบได้หลายชิ้น