Asfalt, farklı molekül ağırlıklarına sahip hidrokarbonlar ve bunların metalik olmayan türevlerinden oluşan koyu kahverengi kompleks bir karışımdır. Yüksek viskoziteli bir organik sıvı türüdür. Sıvıdır, siyah bir yüzeye sahiptir ve karbon disülfürde çözünür. Asfaltın kullanım alanları: Başlıca kullanım alanları altyapı malzemeleri, hammaddeler ve yakıtlardır. Uygulama alanları arasında ulaşım (karayolları, demiryolları, havacılık vb.), inşaat, tarım, su koruma projeleri, sanayi (madencilik endüstrisi, imalat), sivil kullanım vb. departmanları bulunmaktadır.

Asfalt türleri:
1. Kömür katranı zifti, kömür katranı zifti koklaşmanın bir yan ürünüdür, yani katran damıtma işleminden sonra damıtma kazanında kalan siyah maddedir. Rafine edilmiş katrandan yalnızca fiziksel özellikler bakımından farklıdır ve belirgin bir sınır yoktur. Genel sınıflandırma yöntemi, yumuşama noktası 26,7°C'nin altında olanların (kübik yöntem) katran, 26,7°C'nin üzerinde olanların ise asfalt olduğunu şart koşmaktadır. Kömür katranı zifti esas olarak refrakter antrasen, fenantren, piren vb. içerir. Bu maddeler toksiktir ve bu bileşenlerin farklı içerikleri nedeniyle kömür katranı ziftinin özellikleri de farklıdır. Sıcaklıktaki değişikliklerin kömür katranı zifti üzerinde büyük etkisi vardır. Kışın kırılganlığa, yazın ise yumuşamaya eğilimlidir. Isıtıldığında özel bir kokusu vardır; 260°C'ye 5 saat ısıtıldıktan sonra içindeki antrasen, fenantren, piren ve diğer bileşenler buharlaşacaktır.

2. Petrol asfaltı. Petrol asfalt, ham petrolün damıtılmasından sonra kalan artıktır. Rafinasyon derecesine bağlı olarak oda sıcaklığında sıvı, yarı katı veya katı hale gelir. Petrol asfalt siyah ve parlaktır ve yüksek sıcaklık hassasiyetine sahiptir. Üretim sürecinde 400°C'nin üzerindeki sıcaklıklara kadar damıtıldığı için çok az miktarda uçucu bileşen içerir ancak yine de uçucu hale gelmemiş yüksek moleküllü hidrokarbonlar bulunabilir ve bu maddeler az çok insan sağlığına zararlıdır.

3. Doğal asfalt. Doğal asfalt yeraltında depolanır ve bir kısmı maden yatakları oluşturur veya yer kabuğunun yüzeyinde birikir. Bu asfaltın çoğu doğal buharlaşmaya ve oksidasyona uğramıştır ve genellikle herhangi bir toksin içermez. Asfalt malzemeleri iki kategoriye ayrılır: zemin asfaltı ve katranlı asfalt. Zemin asfaltı doğal asfalt ve petrol asfaltı olarak ikiye ayrılır. Doğal asfalt, zeminden sızan petrolün uzun süre maruz kalması ve buharlaşması sonucu oluşan kalıntıdır; Petrol asfaltı, rafine edilmiş ve işlenmiş petrolden kalan artık yağın uygun işlemlerden geçirilmesiyle elde edilen üründür. . Katran zifti, kömür, odun ve diğer organik maddelerin karbonizasyonundan elde edilen yeniden işlenmiş katran ürünüdür.

Mühendislikte kullanılan asfaltın büyük çoğunluğu, karmaşık hidrokarbonlar ve bunların metalik olmayan türevlerinin bir karışımı olan petrol asfaltıdır. Genellikle asfaltın parlama noktası 240°C~330°C arasındadır ve tutuşma noktası parlama noktasından yaklaşık 3°C~6° daha yüksektir, bu nedenle inşaat sıcaklığı parlama noktasının altında kontrol edilmelidir.