改性沥青是指添加橡胶、树脂、高分子聚合物、细磨橡胶粉等改性剂，或采用对沥青进行轻度氧化处理，以改善沥青性能的沥青混合料。用它铺成的路面具有良好的耐久性和耐磨性，高温下不软化，低温下不开裂。

改性沥青的优异性能来自于其中添加的改性剂。这种改性剂不仅能在温度和动能的作用下相互融合，还能与沥青发生反应，从而大大提高沥青的力学性能。就像在混凝土中添加钢筋一样。为了防止一般改性沥青可能出现的离析现象，沥青改性过程是在专用的移动设备中完成的。含有沥青和改性剂的液体混合物通过布满凹槽的胶体磨。在高速旋转的胶体磨的作用下，改性剂分子裂解形成新的结构，然后被激光照射到磨壁上，然后反弹回来，均匀地混合到沥青中。这样的循环不断重复，不仅使沥青和改性剂达到均质化，而且改性剂的分子链被拉在一起，呈网状分布，提高了混合料的强度，增强了抗疲劳性能。当车轮经过改性沥青时，沥青层会发生相应的轻微变形。当车轮经过时，由于改性沥青与集料的粘结力强，弹性恢复良好，被挤压的部分很快恢复平整。原始状态。
改性沥青能有效增强路面的承载能力，减少超载引起的路面疲劳，成倍延长路面的使用寿命。因此可广泛应用于高等级公路、机场跑道、桥梁的铺设。 1996年，首都机场东跑道采用改性沥青铺设，至今路面完好。改性沥青在透水路面中的使用也备受关注。透水路面的空隙率可达20%，且内部连通。雨天可将路面雨水快速排出，避免行车时滑倒、溅水。特别是使用改性沥青还可以降低噪音。在车流量比较大的道路上，这种结构就显示出其优势。
由于温差大、振动等因素，很多桥面在使用后不久就会发生移位、开裂。使用改性沥青可以有效解决这一问题。改性沥青是高等级公路和机场跑道不可缺少的理想材料。随着改性沥青技术的成熟，使用改性沥青已成为世界各国的共识。