乳化沥青是固体沥青通过表面活性剂和机械的作用与水结合，在常温下形成液体，无需加热即可直接使用的沥青乳液。与沥青相比，乳化沥青节能、环保、使用方便。
近年来，乳化沥青已在许多行业得到应用。具体为：桥涵、道路建设与养护、房屋建筑、土壤改良、沙漠固沙、边坡加固、金属防腐、​​铁路道床等。
乳化沥青在桥涵中的主要作用是防水。使用方法有喷涂和刷涂两种，可根据具体情况选择。
在道路建设和养护方面。在新建路面中，透水层、粘结层、稀浆封层和同步碎石封层防水层均采用乳化沥青。在预防性养护方面，乳化沥青用于稀浆封层、微表处、精细表处、海角封层等，具体施工方法是采用专用施工设备。
在建筑防水方面，喷涂和涂漆也是主要方法。