路面的预防性养护是指通过定期的路况调查，及时发现路面轻微损伤和病害的迹象，分析研究其原因，并采取相应的保护性养护措施，防止轻微病害进一步扩大，从而减缓路面病害的进一步扩大。路面性能恶化，保持路面始终处于良好的使用状态。
预防性养护是针对尚未遭受严重损坏的道路，一般在道路投入运营后5至7年进行。养护的目的是改善和恢复道路表面功能，防止病害进一步恶化。国外经验表明，采取有效的预防性养护措施，不仅可以提高道路质量，而且具有良好的经济效益，大大延长道路的使用寿命，节省养护资金50%以上。公路养护的目的是保持公路状况良好，维持公路的正常使用功能，消除使用过程中出现的病害和隐患，延长其使用寿命。

如果道路维护不善或不再维护，道路状况必然会迅速恶化，道路交通必然会受阻。因此，必须高度重视维护工作。在整个养护工作中，路面养护是公路养护工作的中心环节。路面养护质量是公路养护质量考核的首要对象。这是因为路面是直接承受行驶荷载和自然因素的结构层，与行驶荷载有关。是否安全、快捷、经济、舒适。
目前，我国已建成的高速公路中约75%为半刚性基层高标号沥青混凝土面层结构。在广东省，这一比例高达95%。这些高速公路建成后，受到车流量快速增长、车辆大型化、超载严重等影响。 、交通渠化和水害等，路面已出现不同程度的早期损坏，导致养护任务繁重。另外，随着高速公路里程的增加和使用时间的增加，路面不可避免地会受到损坏，养护工作量也会越来越大。可以预见，未来我国高速公路将从以建设为主转向建设与养护并重，并逐步以养护为主。
《公路养护技术规范》明确规定，公路养护工作必须贯彻“预防为主、防治结合”的方针。但现实是公路养护管理力度不够，病害处理不及时，预防性养护不到位；再加上交通量的快速增长、早期建设缺陷、气温变化、水流影响等，导致大部分高速公路未达到设计寿命，路面受损严重。在高速公路大修前实施预防性路面养护，可以及时修复轻微的路面病害，不会造成严重损坏，从而减少铣削和翻修次数，节省大修费用，延长路面使用寿命，保持良好的服务路面状况。因此，研究开发公路沥青路面预防性养护技术和管理模式，实施公路预防性养护管理，是我国公路发展的迫切需要。